La Federación ha comparado las tarifas de veinte líneas 118, hasta un 488% más caras que el sustituto del 1003, el 11818. Una llamada de dos minutos desde un fijo cuesta 2 euros con las líneas que tienen las tarifas más elevadas, el 11843, el 11824 y el 11819. Cuando un usuario acepta que le comuniquen directamente con el número consultado, el precio de la conversación es hasta setenta y cinco veces más cara que si colgase y marcase directamente el teléfono.

La Federación de Consumidores en Acción (FACUA) ha realizado su quinto estudio comparativo sobre las líneas con prefijo 118 que ofrecen información sobre números de teléfono nacionales, cuyas tarifas son hasta un 488% más caras que la del sustituto del 1003, el 11818, regulada por el Gobierno. La Federación viene detectando un buen número de irregularidades y deficiencias en cuanto a los datos que facilitan a los usuarios sobre sus elevadas tarifas y los procedimientos para atender reclamaciones.

Con las líneas más caras de todas las encuestadas para llamadas desde un fijo de Telefónica de España, una llamada de sólo dos minutos cuesta nada menos que 2 euros (0,22 euros de establecimiento y 0,75 euros por minuto más el 16% de IVA). Se trata del 11843, de Antena 3, el 11824, de Infotecnia, y el 11819, de Gavilanes. Y ello frente a la tarifa fija por llamada de 0,41 euros (0,3546 euros más IVA) del 11818, el antiguo 1003, que además es gratis desde cabinas.

Si la consulta se realiza desde un móvil, la tarifa menos cara también es la del 11818, aunque FACUA sólo dispone de datos relativos a Movistar, ya que ni en la citada línea ni en los operadores de móviles se informa sobre las tarifas por llamar a dicho número. Desde los 0,72 euros que cuesta una llamada de dos minutos al sustituto del 1003 desde Movistar, las tarifas varían hasta un 636%, alcanzando los 5,30 euros si se llama desde Amena al 11824, según la información facilitada por los teleoperadores del servicio de atención al cliente del operador móvil (aunque según los datos que ofrecen en el 11824, el precio de dicha llamada sería de 2,53 euros, lo que hace patente la dificultad de acceder a información veraz sobre estas tarifas).

Cuidado con la progresión de llamada

Estas compañías ofrecen la posibilidad de conectar al usuario con el número solicitado. Sin embargo, FACUA alerta de su elevadísimo coste de los que se denomina progresión de llamada, ya que en ella se sigue aplicando la tarifa de la línea 118. Así, si se llama desde un fijo, una progresión de llamada a un teléfono de la misma ciudad del usuario tendrá un coste por minuto que puede llegar a ser hasta setenta y cinco veces superior que el de una llamada local (tomando como referencia los 0,01 euros por minuto de la tarifa básica de Telefónica en horario reducido) si se realiza a través de las líneas 118 que aplican la tarifa por minuto más cara (0,75 euros). De hecho, los primeros 160 segundos de una llamada metropolitana cuestan 0,0685 euros, pero si se hace la progresión con las citadas líneas, el coste alcanzaría los 2 euros.

Actualmente, sólo hay una excepción, el 11822 de Telefónica de España. Con este número, la progresión de una llamada (desde fijo, ya que no se ofrece aún desde móvil) supone para el usuario el mismo coste que colgar y volver a marcar el teléfono de la persona cuyo número solicitó.

Carencias en la regulación

La Orden 2.410/2004, de 20 de julio, del Ministerio de la Presidencia, establece que a partir del próximo 21 de septiembre las líneas 118 deberán proporcionar, "para todas las llamadas, una locución telefónica que informe del precio del servicio y de su nombre completo o denominación social". Además, el precio del servicio "no podrá aplicarse al usuario llamante hasta que le sea suministrada la citada locución cuya duración será de 8 segundos, y transcurrido un periodo de 3 segundos desde que esta finalice". Actualmente, estas empresas sólo ofrecen una locución donde se informa del coste de las llamadas desde un fijo de Telefónica de España, y sus teleoperadores suelen desconocer la tarifa desde otra compañía de fijo, cable o móvil.

No obstante, junto a esta reivindicación que FACUA venía planteando desde el surgimiento de las líneas 118, la Federación considera necesario que la normativa que las regula (la Orden CTE/711/2002, de 26 de marzo, modificada por la Orden citada anteriormente) establezca como requisito para la prestación de estos servicios la puesta en marcha de teléfonos gratuitos para la atención al cliente, además de direcciones de correo electrónico donde puedan presentar sus reclamaciones y que las empresas cuenten con páginas web del tipo www.118AB.es en las que pueda accederse a estos datos y a las tarifas de las llamadas desde todas las compañías de telefonía fija, por cable y móvil. Actualmente, menos de la mitad de las líneas 118 tienen teléfonos gratuitos para atender reclamaciones. Además, la Federación demanda que estas empresas facturen las llamadas por segundos, y no por minutos.

El número de líneas 118 se ha multiplicado por cinco desde los dos primeros estudios sobre el sector realizados por FACUA en mayo y junio de 2003 (el tercero, efectuado en agosto de ese año, abarcaba ya trece números, y el cuarto, fechado en abril de 2004, veintiuno), pero ninguna compite en precios con el auténtico sustituto del 1003, el 11818, cuya tarifa está regulada por el Gobierno al incluirse en el catálogo de servicios que debe ofrecer el operador dominante en telefonía fija en el marco del denominado Servicio Universal de Telecomunicaciones. Llamar al 11818, que sólo acepta una consulta por llamada, es gratis desde las cabinas de Telefónica y tiene una tarifa de 0,35 euros más IVA, independientemente de la duración, si se marca desde un fijo de esta compañía. Las otras líneas son hasta un 566% más caras. Sólo hay una excepción, el 11828, de Retecal, con una tarifa fija de 0,328 euros por llamada, pero el servicio sólo está disponible para los castellano leoneses que son clientes de este operador de telefonía por cable.

FACUA considera que la opción más favorable para el usuario sería que se aplicase una tarifa fija independientemente del tiempo que tarden los teleoperadores en localizar los teléfonos consultados aunque sólo se facilitasen un o dos números en cada llamada, dado que la falta de cualificación de los empleados de ciertas compañías o incluso la picaresca puede alargar la duración de las llamadas y encarecer considerablemente el servicio. Pero después de que el 11888 de TPI-Páginas Amarillas sustituyera la tarifa fija que aplicaba inicialmente por una tarificación por tiempo, sólo cuentan con ella el 11818, de Telefónica (el nuevo 1003) y el 11828, de Retecal, el cual tiene el precio más económico, 0,32 euros por consultar hasta dos números por llamada, pero su servicio sólo es accesible para los castellano leoneses que son clientes de este operador de cable.

¿Tarifas incorrectas?

Actualmente, casi todas las líneas 118 cobran 0,07 euros por los once primeros segundos de la llamada, en la que una locución informa de sus tarifas desde la red de Telefónica, para que pueda decidir si utiliza o no el servicio. Si un usuario llama desde un móvil, en casi todos los casos escucha la misma locución, con lo que se le informa de unas tarifas que no son las correctas, y además paga por ella entre 0,22 y 0,31 euros. Si pregunta cuánto cuesta la llamada desde un móvil o desde un operador de fijo o cable distinto a Telefónica, generalmente se le facilita una información incorrecta fruto de la improvisación o se le indica que lo consulte a su compañía, donde no siempre facilitan estos datos ni los de todas las líneas 118 que operan en la actualidad.