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Tanto Movistar como Vodafone y Amena cobran completo el primer minuto de cada conversación aunque las llamadas duren menos. En cuanto a las llamadas de duración superior, el redondeo al alza en fracciones de treinta segundos lo aplican las tres compañías a los clientes de prepago y también Vodafone a los que tienen contrato, práctica esta a la que se sumará Movistar en septiembre.
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Los usuarios han pagado ya más de 7.000
millones de euros extra a las compañías de móviles con los redondeos
ilegales
FACUA advierte que en
2004, cada cliente pagó una media de 32 euros de más como consecuencia
de los redondeos al alza. Estas prácticas representaron el año pasado
el 15% de la facturación de las operadoras por tráfico de llamadas.
La Federación de Consumidores en Acción
(FACUA) denuncia que los usuarios han pagado ya más de 7.000 millones
de euros extra con los redondeos ilegales que realizan las compañías
de telefonía móvil cobrando siempre completo el primer minuto de cada
conversación y facturando al alza en fracciones de treinta segundos las
llamadas de mayor duración realizadas desde teléfonos con tarjetas de
prepago y, en el caso de Vodafone, también a los clientes con contrato,
como hará igualmente Movistar
a partir de septiembre.
Basándose en los informes anuales que
publica la Comisión
del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT),
FACUA ha constatado que sólo en 2004
los redondeos permitieron a las compañías ingresar nada menos que 1.183,70
millones de euros. El cobro de segundos de conversación no consumidos
supuso el año pasado el 15% de los ingresos de las compañías por tráfico
de llamadas, porcentaje que en 1998 llegó a alcanzar el 25%.
Cruzando el dato anterior con el coste
medio por minuto de una llamada estimado por la CMT en 2004, 0,19 euros,
y los 1.110 minutos facturados por cliente, FACUA concluye que el año
pasado cada usuario pagó una media de 32 euros de más por 167 minutos
de conversación que no fueron realmente consumidos.
Siempre a partir de los datos de la CMT,
FACUA estima que entre 1998 y 2004, las compañías de móviles
facturaron al alza 6.466 millones de euros, una cifra que este mes de
julio ya habría superado los 7.156 millones de euros.
Teniendo en cuenta las cuotas de mercado
por tráfico cursado en 2004 de cada una de las compañías de móviles,
la mayoría de los ingresos por los redondeos al alza van a parar a
Telefónica Móviles, que tuvo ese año el 54,8% del tráfico, seguida
de Vodafone, con el 27,2%, y en tercer lugar Amena, con el 18,0%. Así,
el principal operador se habría beneficiado de los redondeos con
aproximadamente 649 millones de euros, Vodafone con unos 322 millones y
Amena con alrededor de 213 millones.
FACUA denuncia la permisividad del Gobierno
ante los redondeos ilegales y su sumisión ante las decisiones y
prácticas ilegales de las compañías de telefonía móvil. La
Federación considera que las declaraciones al respecto realizadas por el ministro de Industria, Turismo y Comercio,
José Montilla, en las que echa balones fuera intentando justificar su falta de actuación en la
libertad tarifaria del sector, ponen de manifiesto su desinterés por
proteger los derechos de los usuarios ante cobros ilegales.
La Federación advierte que en el concepto
relativo a precio por tiempo de conversación, las compañías tienen
libertad para aplicar las tarifas que quieran, pero no a hacerlo como
quieran. FACUA recuerda que tras concluir las investigaciones
iniciadas con ocasión de su queja, el
último informe del Defensor del Pueblo advierte que "la
forma en que se establece la tarifa, mediante el redondeo al alza del
primer minuto, supone el cobro de un servicio no prestado y una
cláusula que implica un desequilibrio entre las partes al momento de
contratar".
El organismo coincide con las tesis de FACUA,
que denunció en noviembre
de 2003 a los operadores de móviles ante
los ministerios de Sanidad y Consumo y de Ciencia y Tecnología (cuyas
competencias han sido asumidas en esta legislatura por el Ministerio de
Industria, Turismo y Comercio) argumentando que el cobro por éstos de
segundos de conversación no consumidos supone una vulneración de la Ley
26/1984, de 19 de julio, General para la Defensa de los Consumidores y
Usuarios, que considera abusivas aquellas
condiciones que impongan incrementos de precios por servicios no
prestados (Disposición Adicional Primera, apartado V, punto 24).
Precisamente éste fue el precepto legal utilizado en 2003 por el
Ministerio de Sanidad y Consumo en la demanda judicial interpuesta con
éxito contra varias empresas del sector de los aparcamientos por cobrar
completa una hora a los usuarios aunque sus vehículos permanezcan menos
tiempo en sus recintos.
Los redondeos al alza que sufren los
usuarios de telefonía tienen su origen en las tarifas de interconexión
que aplican los operadores de móviles a otras compañías por utilizar
sus redes en las terminaciones de llamadas, es decir, cuando un usuario
llama de fijo a móvil o desde un celular a otro de la competencia. Como
Movistar, Vodafone y Amena aplican el redondeo al alza en sus tarifas de
interconexión, esto provoca que se haga lo mismo en las tarifas que se
facturan a los usuarios finales al llamar desde y hacia móviles.
La CMT emitió en 2000 una resolución
donde señalaba que el cobro de tiempo no consumido en el mercado
mayorista vulnera la Ley General de Telecomunicaciones e incluso un año
después sancionó
a Vodafone con 4,2 millones de euros por
seguir aplicando el redondeo. Sin embargo, en 2004 mostró un
sorprendente cambio de actitud autorizando expresamente a Movistar
y Vodafone
en sendas resoluciones fechadas el 10 de junio que sus tarifas de
interconexión redondeen al alza el primer minuto de cada conversación
si ésta dura menos.
Aunque ahora ha cambiado de opinión, en
2000 la CMT instó a las compañías de móviles a aplicar las tarifas
de interconexión "proporcionalmente por segundos"
argumentando que el artículo 22.4 de la Ley
11/1998, de 24 de abril, General de
Telecomunicaciones, señalaba la resolución, "establece que los
titulares de redes públicas de telecomunicaciones deben facilitar la
interconexión en condiciones no discriminatorias, transparentes,
proporcionales y basadas en criterios objetivos". El mismo
precepto que plantea ahora el artículo 11.5 de la nueva Ley General de
Telecomunicaciones, Ley
32/2003, de 3 de noviembre.
La Federación también continúa a
la espera de que el Ministerio
de Sanidad y Consumo anuncie claramente su posición
sobre el tema después de que el 19 de febrero de 2004, la cartera
entonces encabezada por la popular Ana Pastor anunciase
públicamente que acabaría con el redondeo.
Tras la conclusión de la investigación
del Defensor del Pueblo y dada la pasividad del Gobierno, la Federación está estudiando la posibilidad
de poner en marcha actuaciones judiciales contra Movistar, Vodafone y
Amena.
Los redondeos de Movistar, Vodafone y Amena
Tanto Movistar como Vodafone y Amena cobran
completo el primer minuto de cada conversación aunque las llamadas
duren menos. En cuanto a las llamadas de duración superior, el redondeo
al alza en fracciones de treinta segundos lo aplican las tres
compañías a los clientes de prepago y también Vodafone
a los que tienen contrato, práctica esta a la que se sumará Movistar
en septiembre.
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